Manufactura Contratada ¿Y esto?

Manufactura Contrada (Tercerizada), ¿Quien la administra?

Revisando los tópicos de discusión en los grupos de trabajo de LinkedIn me encontré con la siguiente pregunta que es por demás interesante:

"Contract Manufacturing: Who is better at managing the supplier? Procurement or the manufacturing group?"

En mis épocas tempranas una de mis asignaciones fue precisamente la de Gerente de manufactura contratada y durante esos años este siempre fue el dilema, quien estaba mejor calificado para manejar este tipo de operaciones.

En aquellos años yo pertenecía al grupo de planeación y manejo de materiales -lo que ahora están definiendo como el grupo de Procurement- pero trabajaba fuertemente con el grupo de compras estratégicas para la selección de los proveedores y políticas y gestión de precios; con el grupo de manufactura, puesto que ellos eran los dueños y conocedores a fondo de los procesos de conversión y finalmente, con el grupo de aseguramiento de calidad ya que, al ser un externo, se le demandaban mas controles para evitar problemas.

Ahora con el paso de los años y analizando mas a fondo este proceso de manufactura externa, me encuentro conque el proceso en si, esta lleno de paradigmas -algunos correctos pero otros no tanto- y es enriquecedor al respecto del nuevo enfoque de los procesos productivos a través de la aplicación del concepto de cadena de suministro, veamos donde comienza el primer y mas grande paradigma:

1. La Manufactura Contratada esta fuera del ámbito de la Planta Productiva propia y como tal debe de ser administrada y controlada por "alguien" mas. En el mundo moderno, contar con una Planta productiva propia es solo una circunstancia con la que debemos de planear, en los proceso de conversión actuales se puede inclusive no contar con una sola instalación dedicada a la manufactura que sea propiedad de la empresa, se puede tercerizar todo como en el caso de Apple o Dell y esto no deja de ser responsabilidad de la Cadena de Suministro y mas en especifico, del área de Manufactura.

Considerar que por no ser una instalación propia entonces esta "fuera" de los procesos, controles y parámetros establecidos para mis propias instalaciones es manejar el paradigma equivocado. Nos estamos cerrando a tener que construir e invertir en el desarrollo de procesos productivos propios para poder considerarlos dentro de "nuestros parámetros".

Al final del día no importa donde este localizada la línea de producción en tanto esta entregue de forma eficiente y correcta las especificaciones de producto para las cuales fue diseñada.

No hace ninguna diferencia si es propia o contratada, si se manufactura localmente o en China, si es automatizada o manual, si la depreciamos o transferimos los costos en nuestro estado de resultados, lo importante es como la consideramos y como la administramos.

2. Si es externo entonces es malo. Tendemos a preenjuiciar una operación de maquila por el simple hecho de ser externo o no ser "de casa", a veces pensamos que solo nosotros internamente somos los mejores en hacer lo que hacemos, a veces eso no es verdad y el maquilador puede ser el experto reconocido de forma global en un especifico proceso de conversión, por ejemplo en la electrónica, solo existen dos productores de pantallas planas (Plasma, LCD o LED) reconocidos y todas las marcas de prestigio manufacturan con ellos, la diferencia la hacen el desarrollo -ese si interno- del tipo de producto y lo que este ofrece con respecto a la competencia, en este caso el maquilador se limita a cumplir con la especificación requerida por el cliente.

Aprendamos de nuestro entorno, el concepto actual de cadena de suministro así lo demanda y cuando nos demos cuenta de que alguien afuera esta haciendo lo mismo que nosotros pero de forma mas eficiente y con mayor calidad, exploremos la posibilidad de incluirlo dentro de nuestro proceso de conversión, es mucho mas rápido y efectivo que invertir en desarrollar el proceso productivo interno.

3. Lo que es externo no "pertenece " a mi proceso de conversión. Por el contrario, no importa donde se haga el proceso, la responsabilidad como producto final siempre recaerá en el área de Manufactura, eso es indiscutible en la realidad. Por que tratar de negar lo que es evidente, Manufactura es el dueño del proceso de conversión, de su diseño , sus controles, los ajustes que se pueden realizar o no; si se realiza en un lugar externo a mi propia planta productiva es solo una circunstancia de lugar. Si la línea "externa" fuera propiedad de la empresa entonces ¿como la consideraría?, entonces?........................

4. La Manufactura externa conlleva negociar precios y condiciones que yo como Manufactura desconozco. No necesariamente es verdad esta situación, si como responsable del proceso de conversión no tengo conocimiento profundo de cuales son mis costos y como inciden los cambios, variaciones y desviaciones del mismo, entonces no estoy haciendo mi trabajo de forma correcta, para la manufactura externa es exactamente lo mismo, un costo de conversión mas una utilidad por el servicio. Si el precio ofrecido es ostensiblemente mayor de lo que yo tengo como costo interno, la respuesta es inmediata y contundente, ese proceso y/o ese maquilador no son los adecuados para mi producto.

En este paso necesitamos trabajar en equipo con el grupo de Compras Estratégicas que nos ayudara a establecer y manejar una relación comercial adecuada para ambas partes, ellos serán los responsables conjuntamente con su contraparte de ventas en mantener la relación comercial activa y que esta no sea un obstáculo para el proceso de conversión.

5. El grupo de Procurement es el que se debe de hacer cargo de las operaciones de maquila.

Si bien este grupo puede contar con la experiencia suficiente para manejar en términos generales una operación de conversión, por diseño de la cadena, no es el grupo mas indicado para manejar todo el proceso con un maquilador.

Por que lo digo, por una razón muy sencilla, internamente el grupo de Procurement NO ES el responsable de la operación, es Manufactura.

Internamente el responsable de la operación es el grupo de Manufactura y el equipo de Procurement es responsable por mantener los insumos adecuados en los tiempos y cantidades correctas, en muchos casos es también responsable de la planeación de la capacidad en términos de lo que demanda el mercado.

¿Por que todo este concepto valido tiene que cambiar por el simple hecho de no ser el propietario del proceso de conversión?

Por las barreras mentales que tenemos a la hora de considerar una operación externa.

En conclusión.

La manufactura externa sigue las mismas reglas naturales dentro del proceso productivo y dentro del concepto de cadena de suministro que un proceso de manufactura interno.

Que este fuera del "concepto de propiedad" de la empresa no tiene nada que ver son la interacción del día a día de proceso de conversión.

La mejor manera de administrar este tipo de proceso es considerarlos como si fueran propios, de esta manera no nos salimos de lo ya establecido y valido en términos de controles de proceso, variaciones y desviaciones de costo y calidad, etc, etc.

En la administración y gestión de un proceso de conversión intervienen varias áreas, el hecho de que una o varias líneas de producción estén fuera de nuestras instalaciones no limita o cambia en alguna forma el desarrollo del mencionado proceso de conversión aun cuando este fuera de mi propia Planta Productiva.

No necesariamente debemos de tener un grupo multidisciplinario "in situ" para poder controlar y administrar el proceso externo, si hacemos un buen desarrollo del proceso y de sus controles; si le equipo de compras hacen un buen estudio y selección de proveedores; si el equipo de procurement diseña y ejecuta una adecuada estrategia de suministro de insumos e información, entonces el maquilador tiene todas los elementos para realizar la maquila de forma eficiente y controlada, al final del día por eso lo seleccionamos o no?